去年春天，邻居张大爷在菜市场买了一包西红柿种子，包装袋上印着几个字——不得留种。张大爷没在意，种下去，西红柿长得不错。他照老办法挑了几个最大最红的，留起来当种子。
第二年把留的种子种下去，苗长出来了，果子结得稀稀拉拉，大小不一，歪瓜裂枣，味道也不对。
种子上明明写着“不得留种”，为什么不能留？种子公司是不是在坑农民？
一、杂交种子的“一代优势”
市面上卖的蔬菜种子，大都是杂交种。拿两个亲本，一个父本一个母本，人工授粉杂交结出的种子就是杂交一代。
杂交一代的特点是综合了父母本的优点，比如生长快、抗病强、产量高、口感好。农业生产用的几乎都是杂交种。
杂交种有两个特性。后代会发生性状分离。父母本的优点不一定能完整遗传给下一代。这一代高产抗病，下一代可能一半高产一半低产。即使种出来了，果子可能变样、味道可能变差，商品性大打折扣。
杂交种的第一代是混血精英，第二代以后就是普通路人。这就是“不得留种”的根本原因——不是种子公司怕你留，是留了也没用。
二、转基因种子与“绝育”传言
网上有个流传很广的说法——种子公司搞转基因种子，让种子绝育，农民只能年年买。这是误解。
转基因作物转的是抗虫、抗除草剂等性状，和种子能不能留没有直接关系。我国批准商业化种植的转基因作物只有棉花和木瓜，市场上绝大部分蔬菜种子是常规杂交种。
“不得留种”的商业考量确实存在。种子公司投入大量资金研发新品种，如果农民都自己留种不买新种子，公司就活不下去了。这是知识产权保护的一种方式，与转基因无关。
三、农民为什么习惯自己留种？
留种的传统做法延续了几千年。老一辈农民种地，都是自己留种。哪株玉米长得壮，留几个大棒子晒干，第二年就是种子。哪棵瓜结得多，把瓜瓤里的籽掏出来洗洗晒干，第二年照样种。
杂交种普及以前，农民种的是常规种。常规种稳定，后代会和上一代保持一致。可以自己留种，年年种、年年留。
现代农业追求高产、优质、抗病。常规种产量和抗病性不如杂交种。从种常规种到种杂交种，是农业生产的技术进步。
四、不宜留种不等于不能留种
包装袋上“不得留种”是建议，不是法律强制。通俗理解就是这种子你种可以，自己留种第二年种产量可能大不如前，不建议你这样做。
留了种第二年收成不好，吃亏的是农民自己。
像西红柿、辣椒、黄瓜这类蔬菜，杂交优势很明显。第一代产量高、果形好、口味棒。自己留的种种出来要多难看有多难看。
豆类、瓜类稍微好一点，留种退化不那么明显。但和第一代比，产量和品质还是有差距。
五、农民的应对策略
需要年年买种子的那几样主栽品种——西红柿、辣椒、茄子、黄瓜、白菜，建议年年买新种。一包种子几块钱，和收成比是小事。
豆角、南瓜、冬瓜这类相对稳定的蔬菜，自己留种问题不大。留两三年换一次新种，可以接受。
尝试自己杂交育种。把两个品种种在一起，让它们自然杂交，从后代里筛选表现好的留种。这个需要技术，更适合种植大户。
结尾
“不得留种”不是阴谋，是现代农业的科学事实。杂交种什么都好，就是后代不稳定。科学的事交给种子公司，种地的事交给农民。
张大爷明白这个道理后，不再自己留种了。每年开春去镇上种子站买新种，产量高，果形好，省心省力。
你对蔬菜种子“不得留种”有什么看法？你试过自己留种第二年种吗？欢迎评论区聊一聊你的种植经历。
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